Houston, Texas, USA.
Los astronautas han recibido formación en geología para poder
fotografiar y describir los rasgos lunares, incluidos antiguos flujos de lava
Los astronautas de la misión
Artemis II concluyeron su sobrevuelo de la Luna y emprendieron este martes su
viaje de regreso a la Tierra, tras observar partes poco conocidas hasta ahora
del satélite.
Durante cerca de 40 minutos, los
tripulantes de la cápsula Orión (Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y
Jeremy Hansen) estuvieron completamente aislados de cualquier comunicación con
la Tierra al pasar detrás de la Luna. En ese momento, pudieron ver tanto la
puesta como la salida de la Tierra.
"Es maravilloso escuchar de
nuevo de la Tierra", comentó Cristina Koch cuando se reanudó la conexión.
"Siempre elegiremos la
Tierra, siempre nos elegiremos los unos a los otros", expresó Koch, en sus
primeras declaraciones después del corte de señal.
El presidente Donald Trump llamó
y felicitó el lunes a los astronautas y les dijo que hicieron
"historia".
"Son pioneros modernos,
todos ustedes", dijo Trump en una conversación con los tripulantes de
Artemis II.
"Tienen mucha valentía para
hacer lo que están haciendo", añadió. "Han hecho historia y han hecho
que todo Estados Unidos se sienta orgulloso".
Poco después de emprender el
camino de regreso a la Tierra, que tomará cerca de cuatro días, vieron un
eclipse solar.
El lunes, el equipo de Artemis II
batió el récord anterior de 400.171 kilómetros de distancia de la Tierra
establecido por la misión Apolo 13 en la década de 1970. La misión actual
superó la anterior marca, para alcanzar 406.771 kilómetros de distancia.
Imagen impresionante captada desde la luna,por la misión Artemis II.
Un récord para ser superado
"Hoy, en nombre de toda la
humanidad, ustedes están yendo más allá de esa frontera", declaró Jenni
Gibbons, del control de la misión en Houston.
Fue uno de los logros más
destacados del viaje hasta ahora.
El astronauta Jeremy Hansen dijo
que el momento estaba pensado "para desafiar a esta generación y a la
siguiente, para asegurarnos de que este récord no dure mucho tiempo".
En su sobrevuelo, observaron a la Luna desde un punto de vista único en comparación con las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, al ver la superficie completa y circular de la Luna, incluidas las regiones cercanas a ambos polos.
Victor Glover describió el
"terminator", la frontera de la Luna entre la noche y el día.
"Vaya... Ojalá tuviera algo
más de tiempo para sentarme aquí y describir lo que estoy viendo", dijo,
antes de trazar un retrato vívido para los científicos que lo escuchaban desde
la Tierra.
Los astronautas han recibido
formación en geología para poder fotografiar y describir los rasgos lunares,
incluidos antiguos flujos de lava y cráteres de impacto.
Recuerdos lunares
El viaje de regreso de la cápsula
Orión se realiza en una llamada "trayectoria de retorno libre".
Al carácter histórico de la
misión dirigida por Wiseman, la tripulación de Artemis II incluye varios hitos.
Glover ha sido la primera persona negra en volar alrededor de la Luna, Koch la
primera mujer y el canadiense Hansen, el primer no estadounidense.
La jornada laboral celeste del
lunes incluyó un momento conmovedor cuando la tripulación propuso nombrar dos
cráteres.
Uno en honor a su apodo para la
nave espacial: "Integrity".
El segundo fue
"Carroll", en honor de la difunta esposa del comandante de la misión.
La mujer murió de cáncer.
"Es un punto brillante en la
Luna", dijo Hansen, con la voz quebrada por la emoción. "Y nos
gustaría llamarlo Carroll".
Los astronautas se abrazaron, y
en el control de la misión en Houston se guardó un momento de silencio.
"Cráteres Integrity y
Carroll, recibido fuerte y claro. Gracias", dijo Gibbons.
La NASA dijo que presentaría
formalmente las propuestas de nombres a la Unión Astronómica Internacional, el
organismo encargado de nombrar los cuerpos celestes y sus accidentes
geográficos.
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